凤凰卫视《腾飞中国》,以下为文字实录:
何亮亮:1910年4月1号,禁卫军大臣载涛率领的陆军考察团从北京启程,开始了对日本、美国和欧洲的访问,由中国政府的禁卫军司令带领一个军事代表团访问美国,在当时实属罕见,应该说这个军事代表团的规模还不小,算上团长载涛,一共十七个人,随员中除了李鸿章的小儿子李经迈,还有以懂军事著称的大臣良弼,将军哈汉章等一干军事官员。
载涛虽然年轻,但是和一般的满洲贵族有很大区别,他非常务实也很有抱负,为了“务求实际”,载涛削减了自己此次考察的一半仆从。
对于陆军考察团的来访,美国政府也相当重视,给予了高规格的礼遇,4月28号,载涛一行抵达华盛顿,当晚,当时的美国总统威廉·塔夫脱在白宫举行了欢迎宴会,5月2号,载涛等人乘火车前往此次美国之行的考察重点,世界著名的“四大军校”之一的西点军校。
考察团首先考察了旧兵营,美国内战时期对阵双方的两位著名将军格兰特将军和李将军都曾在那里居住过,载涛一行还观看了骑兵学员的马术表演,载涛一生非常爱马,表演结束的时候,他向斯科特上校表示,这是他一生中最快乐的一天,还表示希望在中国也建立一所这样的军校。
此间还有这样一个插曲,载涛被问到了辫子的问题,他表示要征求兄长摄政王载沣的意见,也许回国后就会剪掉辫子。
回国后不久,载涛就在贵胄学堂进行剪辫子,开了满洲人剪辫子的先例。当天下午,陆军考察团一行还参观了驻扎在纽约的第71步兵团,在靶场,载涛试射了美国陆军的步枪,或许是紧张吧,第一枪脱靶,他重新上膛再次瞄准,一枪正中靶心,赢得了在场的美国官员和士兵们的赞叹。
5月3日晚,考察团出席了美国亚洲协会举行的宴会,席间李经迈和哈汉章都用英语作了演讲,特别是哈汉章将军关于中国军队发展方向的演讲让美国人颇感兴趣。
载涛一行人在五月初离开美国转到欧洲访问,直到7月初才结束了这次大规模的军事考察回国。不过,积弊依旧,不思改革的满清此时已经是日暮途穷。载涛等人来没有来得及推广自己考察的心得,清帝国就在1911年辛亥的洪流之中土崩瓦解。载涛个人的命运倒是相当有趣,1929年他迫于生计,将贝勒府卖给了当时的辅仁大学,涛贝勒的名头为人熟知与这件事不无关系。
1949年,中原鼎革,一生爱马的涛贝勒也找到了自己的位置。1950年8月10号,毛泽东主席签署《中央人民政府人民军事委员会委任令》,委任载涛为中国人民解放军炮兵司令部马政局顾问,载涛也成为行政13级的解放军高级干部。