说到弓箭,很多人觉得那是中国的国粹,是东方人的强项。其实弓箭在欧洲历史悠久,有数千年历史。
西班牙和法国许多洞穴中的壁画上,就有很多的弓箭、鹿和野牛,这充分证明了欧洲使用弓箭并不比中国人靠后。
说英格兰长弓,是当时世界上最长的弓,如果弓长1.5米左右,威力巨大,射程比东方弓箭远。加上欧洲人体格普遍比东方人健壮,他们使用弓箭的战斗力还是非常强的。
所以欧洲各国对弓箭非常重视,有的国家还对此立法,把使用弓箭列入义务教育,要求17到45岁身体健康的适龄男子每个星期日做完弥撒后,集中到教堂附近的校场接受射箭训练,熟练掌握射箭技术。
但是火枪出现之后,欧洲人果断地摒弃了弓箭,端起了火枪。
众所周知,早期火枪精确度低,发射频率低,射程也没有弓箭远,欧洲人为什么能下决心淘汰弓箭,推广起火枪,难道他们吃错药了吗?当然不是。
任何一种新事物出现之后,都要经过很长时间才被大认可,推广的时候会遇到重重阻力,火枪也一样。
火绳枪诞生约一百年之后,在欧洲才开始推广,弓箭才退出历史舞台。
1588年英国议会讨论废除弓箭的时候就遇到了很大阻力,不少议员表示反对。
以约翰史密斯爵士为代表的一部分议员主张保留长弓,理由非常充足:
弓箭精确度高,火枪准度低。
弓箭制作简单,刮风下雨使用不受影响,而火枪的火药在下雨天受潮,遇到刮风火绳不好点燃。
火枪操作容易出现,造成误伤。
维修和操作复杂。
弓箭放出的是抛物线,排兵布阵方便。
火枪重量大,影响行军速度。
火枪填充耽误的时间长。
反对者以韩福瑞巴威克爵士为代表,他们坚决主张用火枪替代长弓,理由也非常充分:
欧洲士兵穿的铠甲厚,弓箭穿透费劲,火枪穿透力强。
弓箭选材困难,制作长弓非的紫杉木非常珍贵,火枪材料取之不竭。
弓箭对体力要求严格,瘦小的人根本拉不开弓;火枪对体力要为不那么高,只要端起来枪就能射击。
使用弓箭技术含量高,需要长时间训练,没有几个月实践难以掌握;一般人也达不到百步穿杨的本领;火枪只要几天就可以学会操作。
长期使用弓箭造成脊柱弯曲,危害士兵健康,不人道。
使用弓箭太消耗体力,不能持续杀伤敌人。相比之下,火枪射击就没有那么累,能保持持续火力。
弓箭也会受风速影响,改变轨迹,影响杀伤力。
主张废除弓箭、使用火枪的人还有一个很充分的理由是:随着技术进步,火枪性能会进一步完善;而弓箭没有发展空间。
只有彻底废除弓箭,才有动力完善火枪性能。
由此看来,弓箭派和火枪派各说各有理,谁也说服不了谁。
实际是检验真理的标准,那就干脆比试一下吧。
比试结果,第一轮长弓取胜;第二轮弓箭手臂膀发酸无力,射出的箭力度减小,射程也减低,精确度也高了。
而火枪手精力充沛,使用自如;虽然说火枪精确度不高,但他们列队射击的时候,形成一道火墙,杀伤力超乎想象。
在铁的事实面前,英国议会通过了《长弓废止令》,火枪成为战争的主角,长弓成为明日黄花,被无情淘汰。
总之,火枪在欧洲大行其道,受到青睐,还是东西方人的观念差异。东方人做事更稳妥,更守旧;西方人思想更自由,观念更开放,更勇于创新,更容易接受新事物。
正是这种观念差异,拉大了东西方差距,让欧洲首先发生了工业革命,走在了世界前列,绝大多数发明也来自那里。
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